Un plaidoyer pour les tourbières

Longtemps confondues avec de simples marais, les tourbières restent mal connues, alors même qu’elles jouent un rôle majeur dans les cycles de l’eau, du carbone et de la biodiversité. Dans Plaidoyer pour les tourbières, Hervé Cubizolle propose une synthèse claire et accessible des connaissances scientifiques actuelles sur ces milieux singuliers, en croisant hydrologie, pédologie, écologie et histoire des usages humains. Un ouvrage de référence pour comprendre ce que sont réellement les tourbières, comment elles fonctionnent et pourquoi leur devenir pose aujourd’hui question.

L’auteur part d’observations de terrain pour rappeler une évidence souvent oubliée : une tourbière n’est ni un marais, ni une simple zone humide. Il introduit les grandes idées fausses associées à ces milieux (éponge à crues, réservoir d’eau estivale, dangerosité), et pose le cadre du livre : expliquer les mécanismes réels, sans simplification excessive ni catastrophisme, à partir de décennies de recherches, notamment dans le Massif central 

De l’eau, de la tourbe et de la vie

La première partie constitue le socle scientifique de l’ouvrage. Elle détaille le rôle central de l’eau dans la formation des tourbières, en insistant sur les liens étroits entre précipitations, nappes phréatiques et sols saturés. L’auteur explique comment la tourbe se forme par accumulation lente de matière organique mal décomposée, donnant naissance à un sol spécifique, l’Histosol.

Le lecteur découvre ensuite la diversité des tourbières (minérotrophes, ombrotrophes), leur répartition géographique mondiale, ainsi que la richesse biologique souvent discrète mais remarquable de ces milieux, tant végétale qu’animale. Un chapitre particulièrement original montre comment les carottes de tourbe permettent de reconstituer l’histoire des paysages, des climats et des activités humaines sur plusieurs millénaires 

Les tourbières et les sociétés humaines

La seconde partie s’intéresse aux relations anciennes et contemporaines entre les sociétés humaines et les tourbières. L’auteur passe en revue les usages historiques : mise en culture, drainage, extraction de tourbe, transformation en marais, mais aussi les héritages paysagers et hydrauliques qui en résultent.

Il aborde ensuite l’état de dégradation de nombreux sites, tout en montrant que certains dysfonctionnements hydrologiques peuvent être réversibles si l’on agit à l’échelle pertinente, souvent celle du bassin versant. La question de la protection est traitée de manière nuancée : progrès réglementaires réels, mais pressions persistantes, notamment liées aux prélèvements d’eau et aux changements climatiques.

Les derniers chapitres ouvrent une réflexion plus large sur les services rendus par les tourbières (eau, carbone, biodiversité), sur les limites d’une gestion trop interventionniste, et sur l’intérêt, dans certains cas, de laisser ces milieux évoluer selon leurs dynamiques propres 

En conclusion, Hervé Cubizolle rappelle que l’essentiel des tourbières mondiales reste encore relativement intact, ce qui rend leur préservation à la fois urgente et possible. L’ouvrage se clôt sur un appel à mieux connaître ces écosystèmes pour éviter les décisions hâtives ou fondées sur des représentations erronées.

Référence : Cubizolle, Hervé (2024), Plaidoyer pour les tourbières, Versailles, Éditions Quæ, ISBN 978-2-7592-3846-0

Les étangs du Loc’h menacés par l'application dogmatique de la continuité "écologique”

À Guidel (Morbihan), un projet de réouverture à la mer des étangs du Petit et du Grand Loc’h, présenté comme un aménagement en faveur de la continuité écologique, suscite de fortes tensions locales. Voté à une courte majorité, sans consensus, il engage durablement un site naturel protégé d’exception. Une mobilisation riveraine est en cours, elle mérite d’être soutenue.

Le conseil municipal de Guidel a approuvé, début décembre, le financement d’un projet de 749 453,35 € visant à modifier l’ouvrage de sortie à la mer des étangs du Loc’h, par le remplacement des clapets existants par des vannes manœuvrables, afin d’assurer une circulation permanente de l’eau entre la Saudraye et l’océan.

Le vote, organisé à bulletin secret à la demande d’un tiers des élus, s’est conclu par 17 voix pour, 11 contre et 2 abstentions, illustrant l’ampleur des divisions.

Le projet est porté par Lorient Agglomération, avec des financements publics multiples (Agence de l’eau Loire-Bretagne, France Relance, Département, fonds européens FEDER), mais la gestion future de l’ouvrage incombera à la commune de Guidel, qui devra en assumer les conséquences techniques, écologiques et financières.

Une réserve naturelle aux équilibres fragiles

Les étangs du Loc’h sont classés Réserve naturelle régionale et Espace remarquable de Bretagne. Ils abritent plus de 500 espèces animales et végétales, dont de nombreuses espèces protégées, étroitement dépendantes des équilibres hydrauliques et de la faible salinité actuelle.

Or, plusieurs associations et habitants alertent sur les risques liés à une ouverture accrue à l’influence marine : modification durable de la salinité, atteinte aux habitats d’eau douce, fragilisation d’un écosystème construit sur des siècles d’interactions entre ouvrages, niveaux d’eau et milieux humides.

La justification du projet repose principalement sur la notion de continuité écologique, telle qu’interprétée dans le cadre du SDAGE Loire-Bretagne. Une lecture contestée localement, notamment au regard du statut spécifique de réserve naturelle, qui appelle en principe prudence et concertation renforcée.

Une mobilisation citoyenne à soutenir

Face à ces enjeux, le collectif Les Amis du Loc’h s’est constitué pour demander :

• l’abandon ou la suspension du projet en l’état,
• un réexamen approfondi du plan de gestion de la réserve,
• une véritable prise en compte des spécificités écologiques et hydrauliques du site.

Cette mobilisation s’inscrit dans un débat plus large, bien connu à Hydrauxois : celui de l’application uniforme de principes généraux, trop souvent déconnectée de l’histoire des ouvrages et des paysages, des milieux et des usages locaux.

Défendre les étangs du Loc’h, ce n’est pas s’opposer à l’écologie, bien au contraire. C’est rappeler que la protection des milieux aquatiques et des zones humides repose d’abord sur la connaissance fine des équilibres locaux, sur l'acceptation des milieux anthropisés comme biotopes à part entière et sur des décisions réellement partagées avec les riverains.

Pour en savoir plus et soutenir la démarche

👉 Signer en ligne la pétition du Collectif des étangs du Loc’h

👉 Suivre sur Faceboook l’actualité du Collectif :

L’hydro-électricité toujours en tête des énergies les plus populaires en France (et en Bourgogne Franche-Comté)

Une enquête de grande ampleur menée au printemps 2025 auprès de plus de 12 000 Français éclaire en profondeur leurs attentes en matière d’énergies renouvelables. Entre forte adhésion, besoin de pédagogie et attente de preuves concrètes, cette étude permet aussi de rappeler la place que pourrait jouer l’hydraulique dans la transition énergétique. Présentés au Salon des maires de la Côte-d’Or en ce début décembre, ces résultats valent pleinement pour la Bourgogne-Franche-Comté.

L’enquête, conduite du 3 au 16 avril 2025 via un questionnaire en ligne de 15 minutes, repose sur un échantillon national de 12 029 personnes, dont au moins 1 000 répondants pour chaque région de France. La représentativité est assurée par quotas et redressements sur le sexe, l’âge, la région, la catégorie d’agglomération et la CSP. Cette taille d’échantillon dépasse largement les standards habituels des grandes enquêtes publiques (1000 à 5000 personnes), permettant une lecture territoriale fine. L’échantillon comprend également 21 % de riverains d’au moins une infrastructure d’énergie renouvelable (éolien, solaire, méthanisation) – soit plus de 2 500 personnes –, rendant possible l’étude de l’effet de proximité sur l’acceptabilité.

Une France largement acquise aux énergies renouvelables

Selon les données, 84 % des Français considèrent les questions énergétiques comme importantes ou prioritaires, un niveau tiré par les enjeux de pouvoir d'achat, de sécurité, de climat et d'indépendance énergétique.

• 84 % des Français ont une bonne image des énergies renouvelables. 
• Parmi les différentes sources d’énergie, le solaire (89 %) et l’hydraulique (89 %) arrivent largement en tête. Point essentiel : l’hydraulique est la source d’énergie renouvelable la mieux perçue, ex æquo avec le solaire, mais presque invisibilisée dans le débat public.
• 62 % des Français estiment que le développement des renouvelables est insuffisant et doit être accéléré.
• Sur le mix énergétique, 56 % souhaitent un modèle de complémentarité entre nucléaire et renouvelables.

Les Français reconnaissent les atouts des ENR : lutte contre le changement climatique (89 %), souveraineté énergétique (92 %), création d’emplois (93 %). Mais ils demandent des informations fiables, claires, accessibles : 78 % souhaitent davantage d’explications concrètes.

L’hydraulique mérite une place dans la transition, mais ne l’obtient pas encore

Le sondage mesure l’image des énergies, mais les commentaires qualitatifs et les priorités perçues mettent systématiquement en avant éolien, solaire, méthanisation. L’hydraulique, pourtant plébiscitée (89 % d’image positive), reste sous-représentée dans les discours.

Or l’hydraulique possède précisément les caractéristiques que les Français valorisent dans les renouvelables :

• production locale, stable et prévisible, contrairement au vent ou au soleil,
• intégration paysagère forte, particulièrement dans les régions à patrimoine hydraulique ancien,
• infrastructure souvent déjà existante, donc sans artificialisation nouvelle,
• retombées locales immédiates (emplois, attractivité, activité touristique et économique),
• impact démontrable, répondant au besoin de preuves concrètes repéré dans l’enquête.

Parmi les idées reçues sur l'hydro-électricité : la croyance que toutes les rivières et toutes les vallées sont déjà équipées. Or c'est faux : le taux d'équipement de chaque rivière (c'est-à-dire la part des chutes en production énergétique) est en réalité très faible. Parmi les milliers de moulins que comptent encore la Bourgogne et la Franche-Comté (comme les autres régions françaises), peu de sites produisent en réalité, alors que les barrages, chambres d'eau et coursiers de roue sont pourtant en place. 

En Bourgogne aussi, le potentiel hydraulique existe et il est approuvé

Pour la Bourgogne – riche de moulins, forges, mais aussi petites usines hydrauliques et barrages à usages divers – cette énergie représente une ressource locale stratégique, encore largement sous-exploitée car trop peu d'ouvrages en place sont donc équipés de roues, de turbines ou de vis permettant de produire de l'énergie.

L’édition Côte-d’Or du Salon des maires accueille cette année la présentation des résultats régionaux du sondage. Le journal local (Bien Public) rappelle que 1 005 répondants de Bourgogne-Franche-Comté (incluant 198 en Côte-d’Or) font partie de l’échantillon spécifique de la région, permettant une lecture territoriale fiable. Ces résultats s’appliquent donc pleinement à notre région :

• un fort soutien aux projets d’énergie renouvelable,
• un désir de solutions locales et intégrées,
• une sensibilité à la qualité paysagère,
• et une perception très favorable de l’hydraulique, malgré son faible poids dans la communication institutionnelle.

Cette enquête fait suite à d'autres qui, depuis 10 ans, montrent de manière constante la très forte popularité de l'hydro-électricité (cf quelques références en bas de cet article). 

La politique publique de l'eau doit en tenir compte car à ce jour, les gestionnaires (agences de l'eau, syndicats de rivière) n'intègrent que très mal cet enjeu énergétique dans leurs programmations, de même que le bilan carbone des usages de l'eau est peu analysé. Il n'est jamais trop tard pour bien faire : énergisons nos territoires grâce à leurs rivières et retenues d'eau !

Référence : IFOP, 2025, Energies : que veulent vraiment les Français ? 

A lire en complément

• Approbation des citoyens pour le développement de l’hydro-électricité dans l’enquête publique PPE 2023 
• L'hydro-électricité est la plus populaire des énergies renouvelables selon un sondage SER 2021
• Les vraies raisons du blocage du gouvernement sur l’énergie hydraulique 
• Comprendre les liens entre petite hydro-électricité, environnement et biodiversité 
• Un dossier complet pour libérer le potentiel hydro-électrique des rivières 
• La recherche confirme le fort potentiel de la petite hydro-électricité en Europe (Quaranta et al 2022) 
• Comment les lobbies ont inventé la légende de l'épuisement du potentiel hydro-électrique français